ラフィアン一口馬主 雑文的日記

この日は阪神競馬場に行ってチューリップ賞を観戦し、福永祐一騎手の引退式を見てきました。

史上4位というJRA2636勝の実績を残した人気騎手だけに、JRAが特別の引退式を開催。
大好きな騎手という訳でもないのですが、福永洋一騎手の子供が騎手になるということでデビュー時から常に話題の中心にあり、多くの批判もあるなかで活躍したことからやはり別格の騎手なので、引退となればと見に行くことにした次第。
福永祐一騎手はチューリップ賞前には誘導馬に乗って登場したのですが、そんなことを知らずに見損ねたのは大失敗。

さて、引退式は全レース終了後に多くの観客が見守るなかパドックで施行。
式典では騎手人生を振り返る映像などが流れた後、恩師の北橋元調教師からのねぎらいの言葉。
映像で柔道五輪３連覇の野村忠宏、歌舞伎俳優の市川團十郎からのメッセージが流され、先輩の武豊騎手、同期の和田騎手、後輩の川田騎手と騎手仲間から花束が贈られました。
サプライズでご両親が登場。“天才”と称された福永洋一元騎手の登場には驚きました。
お別れのあいさつのあと、騎手との集合写真撮影、胴上げのあと、パドックを周回して観客とのお別れで式典は終了。

さすがにこのクラスの騎手ともなると盛大な引退式でしたが、武豊騎手が引退する時は一体どうなるのかとふと思いました。